Os erros que cometemos a aprender a dirigir

Quando se fala de liderança a partir da experiência, é fácil contar só os acertos. Os projetos que correram bem, as equipas que cresceram, as empresas que voltaram a arrancar. Mas nós aprendemos mais com os nossos erros do que com os nossos acertos. E acreditamos que contá-los gera mais confiança do que qualquer conquista.

Por isso, aqui vão. Sem enfeites.

Erro 1: delegar à pressa

No início, delegámos depressa demais. Tínhamos claro que um bom líder não faz tudo sozinho, e quisemos aplicá-lo desde o primeiro dia. Entregámos tarefas importantes a pessoas que não estavam preparadas tecnicamente, ou que não estavam preparadas para a intensidade, o envolvimento ou a constância que essas tarefas exigiam.

Os resultados foram claramente negativos. E a culpa não foi dessas pessoas. Foi nossa, por não termos verificado antes se tinham o que era preciso.

O que mudámos: agora, antes de delegar, confirmamos duas coisas: que a pessoa sabe fazê-lo e que tem energia para o sustentar. E damos-lhe todo o conhecimento que temos, sem guardar nada.

Erro 2: decidir tão depressa que mais ninguém decidia

Sempre tivemos muito impulso. Decidimos depressa e gostamos que as coisas aconteçam. Durante algum tempo pensámos que isso era apenas uma virtude.

Até que percebemos que a nossa velocidade tinha um efeito secundário: a equipa esperava que fôssemos nós a decidir. As pessoas, muitas vezes, têm medo de decidir. E se têm ao lado alguém que o faz sem hesitar, é muito cómodo esperar.

O que mudámos: aprendemos a travar um segundo antes de responder e a perguntar primeiro: «O que faria no meu lugar?». E a deixar claro que o erro se tolera. Caso contrário, ninguém arrisca.

Erro 3: aplicar o mesmo estilo a todas as equipas

O nosso estilo natural é colaborativo. Gostamos que as pessoas participem, proponham e cresçam. E aplicámo-lo também a uma equipa de produção. O resultado foi que se perdeu o foco no trabalho diário que era preciso despachar.

O que mudámos: percebemos que o estilo se escolhe em função da equipa e do momento, não por gosto. Em produção, o quê de cada dia tem de estar claro e sem debate; a participação tem o seu espaço, mas no momento certo.

Erro 4: achar que fazê-lo nós era mais rápido

É o erro mais comum de qualquer chefe novo, e nós não fomos exceção. «Faço eu e acabo mais depressa.» É verdade, da primeira vez. À décima, já não. Cada tarefa que não ensina vai continuar a fazê-la durante anos.

A prova de que estávamos enganados chegou muito mais tarde, quando um de nós finalmente delegou o que mais lhe custava largar: o plano estratégico e o orçamento anual. Fizeram-no três pessoas da sua equipa de direção. E fizeram-no melhor do que ele.

O que mudámos: hoje pensamos que o trabalho de um líder não é fazer. É formar outros líderes.

O que nos ajudou a mudar

Não houve nenhuma revelação. Houve três coisas:

• Os resultados. Quando algo corre mal, os números não têm ego. Obrigam-nos a olhar para o que fizemos.
• Trabalhar em culturas diferentes. Dirigir em onze países tira-nos depressa a ideia de que há uma única forma correta de fazer as coisas.
• Ouvir as nossas equipas. As melhores lições deram-no-las pessoas que se atreveram a dizer-nos o que não funcionava.

O nosso conselho para quem é promovido amanhã

Se amanhã for nomeado chefe pela primeira vez, dir-lhe-íamos isto:

1. O seu trabalho mudou. Já não lhe pagam para fazer, mas para conseguir que outros façam. Quanto mais cedo o aceitar, melhor.
2. Pergunte mais do que responde. Sobretudo nos primeiros meses.
3. Não delegue à pressa nem controle com medo. Olhe para cada pessoa e para cada tarefa.
4. Peça a verdade e agradeça-a. Também quando dói.
5. Erre, mas não se esconda. A sua equipa perdoar-lhe-á um erro. Não lhe perdoará que culpe os outros.

E uma última coisa: ponha o ego de lado. O sucesso da sua equipa é o seu sucesso. Ao contrário não funciona.